Como são detetados vazamentos em embalagens de leite de papel?

Se o leite embalado em caixa vazar, isso não só causa desperdício, como também pode significar a entrada de bactérias externas, representando um risco para a segurança alimentar. Atualmente, as fugas são detetadas principalmente pelos seguintes princípios e métodos:

🔍 Métodos comuns de deteção de fugas

Atualmente, os seguintes métodos são os principais utilizados para detetar fugas no leite embalado em caixas de cartão, adequados a diferentes cenários:

• Método do Vácuo Subaquático (Método das Bolhas): Este é um dos métodos mais comuns e intuitivos. A amostra é imersa em água e é aplicado vácuo à câmara de vácuo através de um testador de vedação. Após a criação de uma diferença de pressão entre o interior e o exterior da embalagem, se existir uma fuga, o gás irá escapar pelo ponto de fuga, produzindo bolhas contínuas na água, determinando assim se existe uma fuga e localizando o seu ponto. Este método baseia-se na norma nacional GB/T 15171 e é um método de deteção qualitativa.

• Método de Penetração do Corante (Método do Líquido Traçador): Este método é particularmente adequado para detetar fugas muito pequenas. A embalagem é mergulhada num líquido colorido (como tinta vermelha), ou é aplicada uma solução de corante na superfície exterior da embalagem. Em seguida, aplica-se vácuo externamente ou pressão internamente. Após a experiência, a embalagem é aberta para verificar a penetração do líquido colorido no seu interior, ou a superfície exterior é observada diretamente em busca de sinais de penetração da cor. Este método apresenta uma elevada sensibilidade e é utilizado na Farmacopeia dos Estados Unidos (USP 1207.2) e na Farmacopeia Chinesa, sendo também encontrado nos procedimentos de inspeção interna de algumas empresas.

• Método de decaimento de vácuo e método de decaimento de pressão: Ambos os métodos são métodos de deteção física que podem analisar quantitativamente o grau de fuga.

Método de Decaimento do Vácuo: A embalagem é colocada numa câmara de vácuo selada e, após a aplicação do vácuo, é monitorizada a variação da pressão no interior da câmara. Se a embalagem apresentar fugas, o gás exterior entrará na câmara através do ponto de fuga, provocando um aumento de pressão. A situação da fuga é avaliada medindo a variação de pressão. Adequado para embalagens rígidas e semirrígidas.

Método de Decaimento de Pressão: Uma determinada pressão de gás é injetada na embalagem, que é depois selada, e a diminuição da pressão interna é monitorizada. Quanto mais rápida for a queda de pressão, maior será o potencial de fuga. Adequado para todos os tipos de embalagem, especialmente conveniente para uma deteção rápida na linha de produção.

• Tecnologia de Detecção por Espectroscopia no Infravermelho Próximo: Trata-se de um método de ensaio não destrutivo relativamente avançado. Ao recolher o espectro no infravermelho próximo da área selada a quente da caixa de embalagem e ao utilizar um modelo pré-treinado para analisar os dados espectrais, é possível determinar se a selagem está completa, prevendo assim potenciais riscos de fuga antes do enchimento. Este método permite realizar testes antes do líquido ser colocado na embalagem, ajudando a evitar o desperdício de recursos.

📋 Controlo de Qualidade na Produção

Na produção de produtos lácteos, a qualidade dos materiais de embalagem é fundamental para evitar fugas. Os fabricantes testam rigorosamente diversos indicadores de desempenho dos materiais de embalagem:

• Resistência da selagem térmica: Este teste avalia a resistência da selagem térmica no material da embalagem, o que é crucial para garantir a hermeticidade.

• Resistência ao Descolamento (Resistência de Adesão): Este teste avalia a força de adesão entre as camadas da embalagem composta, prevenindo a delaminação.

• Propriedades de barreira: Este teste avalia a capacidade do material em bloquear o oxigénio e o vapor de água, o que é essencial para a vida útil do produto.

• Teste de desempenho da vedação: Utilizando um instrumento de teste de vedação, simulam-se diferentes condições de pressão negativa para testar o desempenho global da vedação da embalagem acabada.

🔎 Métodos simples de identificação no dia-a-dia

No dia a dia, se suspeitar que uma embalagem de leite está a verter, pode fazer o seguinte:

• Aperte e observe: Aperte a embalagem com a mão para verificar se há fugas de ar ou se escorre algum líquido.

• Verifique o aspeto: Examine cuidadosamente a embalagem, especialmente as extremidades e os cantos do selo, procurando rugas, danos ou manchas visíveis.

• Verifique o odor: Se a embalagem já estiver estufada ou se, após a sua abertura, sentir um cheiro azedo ou outro odor invulgar, o produto pode estar estragado e não deve ser consumido.

💎 Resumo

A deteção de fugas no leite embalado em caixas de cartão é um processo de engenharia de sistemas multifacetado que envolve diversas tecnologias. Desde o controlo de materiais e testes online no processo de produção até análises precisas em laboratório, todos os aspetos trabalham em conjunto para garantir a segurança da vedação do produto.

Espero que esta informação o ajude a compreender melhor a deteção de fugas no leite embalado em caixas de cartão. Caso tenha dúvidas mais específicas sobre um método ou cenário em particular, terei todo o gosto em fornecer mais informações.